Capacitățile tehnologiei agricole continuă să crească. Platformele software moderne de gestionare a datelor și de păstrare a evidențelor permit dispecerilor de plantare să planifice automat sarcinile legate de plantare și recoltare pentru a asigura un flux neîntrerupt al produselor. Fotografie de Frank Giles
În cadrul Expoziției Virtuale de Tehnologie Agricolă UF/IFAS din luna mai, cinci companii agricole renumite din Florida au participat la discuția din cadrul panelului. Jamie Williams, director de operațiuni la Lipman Family Farms; Chuck Obern, proprietarul C&B Farms; Paul Meador, proprietarul Everglades Harvesting; Charlie Lucas, președintele Consolidated Citrus; și Ken McDuffie, vicepreședinte senior al operațiunilor cu trestie de zahăr la compania de zahăr din Statele Unite, au împărtășit modul în care utilizează tehnologia și înțeleg rolul acesteia în operațiunile lor.
Aceste ferme au folosit instrumente legate de producție pentru a câștiga teren în domeniul tehnologiei agricole de foarte mult timp. Majoritatea prelevează eșantionare tip grilă din câmpurile lor pentru fertilizare și folosesc detectoare de umiditate a solului și stații meteo pentru a programa irigațiile mai precis și mai eficient.
„Prelevăm probe de sol prin GPS de aproximativ 10 ani”, subliniază Obern. „Am instalat regulatoare de debit GPS pe echipamentele de fumigație, pe aplicatoarele de îngrășăminte și pe pulverizatoare. Avem stații meteo la fiecare fermă, așa că, atâta timp cât dorim să o vizităm, acestea ne pot oferi condiții de viață.”
„Cred că tehnologia Tree-See, care există de mult timp, este o descoperire majoră pentru citrice”, a spus el. „O folosim într-o varietate de aplicații, fie că este vorba de pulverizare, udarea solului sau fertilizare. Am observat o reducere de aproximativ 20% a materialelor utilizate în aplicațiile Tree-See. Acest lucru nu numai că conduce la economisirea investițiilor, dar are și un impact mai mare asupra mediului.
„Acum, folosim și tehnologia lidar pe mai multe pulverizatoare. Acestea vor detecta nu doar dimensiunea copacilor, ci și densitatea acestora. Densitatea de detectare va permite ajustarea numărului de aplicări. Sperăm că, pe baza unor lucrări preliminare, putem economisi încă 20% până la 30%. Dacă adunăm aceste două tehnologii, am putea vedea economii de 40% până la 50%. Este enorm.”
„Folosim referințe GPS pentru a pulveriza toate insectele, astfel încât să putem determina cât de grave sunt și unde se află”, a spus Williams.
Toți participanții la panel au subliniat că văd perspective excelente pentru capacitatea pe termen lung de a colecta și gestiona date pentru a îmbunătăți sustenabilitatea și a lua decizii mai informate în cadrul fermei.
C&B Farms implementează aceste tipuri de tehnologii încă de la începutul anilor 2000. Aceasta stabilește mai multe straturi de informații, permițându-le să devină mai complexe în planificarea și execuția a peste 30 de culturi speciale cultivate la fermă.
Ferma folosește datele pentru a analiza fiecare câmp și a determina inputul așteptat și randamentul așteptat pe acru/săptămână. Apoi, le compară cu produsul vândut clientului. Pe baza acestor informații, programul lor de management software a dezvoltat un plan de plantare pentru a asigura un flux stabil de produse solicitate în timpul perioadei de recoltare.
„Odată ce avem o hartă a locației și orei de plantare, avem un manager de activități [software] care poate genera sarcini pentru fiecare funcție de producție, cum ar fi discuri, așternut, îngrășăminte, erbicide, semănat, irigații. Stai. Totul este automatizat.”
Williams a subliniat că, pe măsură ce straturile de informații sunt colectate an de an, datele pot oferi informații până la nivel de rând.
„Una dintre ideile pe care ne-am concentrat acum zece ani a fost că tehnologia va colecta o mulțime de informații și le va folosi pentru a prezice fertilitatea, rezultatele producției, cererea de forță de muncă etc., astfel încât să ne aducă în viitor”, a spus el. „Putem face orice pentru a rămâne cu un pas înainte prin tehnologie.”
Lipman folosește platforma CropTrak, un sistem integrat de evidență ce colectează date despre aproape toate funcțiile fermei. Pe teren, toate datele generate de Lipman se bazează pe GPS. Williams a subliniat că fiecare rând are un număr, iar performanța unor persoane a fost urmărită timp de zece ani. Aceste date pot fi apoi extrase de inteligența artificială (IA) pentru a evalua performanța sau performanța așteptată a fermei.
„Am rulat niște modele acum câteva luni și am constatat că, atunci când introducem toate datele istorice despre vreme, parcele, soiuri etc., capacitatea noastră de a prezice rezultatele randamentului agricol nu este la fel de bună ca inteligența artificială”, a spus Williams. „Acest lucru este legat de vânzările noastre și ne oferă un anumit sentiment de siguranță cu privire la randamentele care pot fi așteptate în acest sezon. Știm că vor exista unele episoade în acest proces, dar este bine să le putem identifica și să fim cu un pas înainte pentru a preveni supraproducția. Un instrument de.”
Paul Meador de la Everglades Harvesting a sugerat că, la un moment dat, industria citricelor ar putea lua în considerare o structură forestieră care va fi utilizată exclusiv pentru supraexploatarea citricelor, pentru a reduce forța de muncă și costurile. Fotografie oferită de Oxbo International
Un alt domeniu al perspectivelor tehnologiei agricole pe care participanții la panel l-au observat a fost evidența muncii. Acest lucru este deosebit de important într-un stat care depinde din ce în ce mai mult de forța de muncă H-2A și are cerințe ridicate de evidență. Cu toate acestea, posibilitatea de a monitoriza productivitatea muncii fermei are și alte beneficii, care sunt permise de multe platforme software actuale.
Industria zahărului din SUA ocupă o suprafață extinsă și are mulți angajați. Compania a investit în dezvoltarea de software pentru a-și gestiona forța de muncă. Sistemul poate chiar monitoriza performanța echipamentelor. Acesta permite companiei să întrețină proactiv tractoarele și combinele de recoltat pentru a evita timpii de nefuncționare pentru întreținere în timpul ferestrelor critice de producție.
„Recent, am implementat așa-numita excelență operațională”, a subliniat McDuffie. „Sistemul monitorizează starea mașinilor noastre și productivitatea operatorilor, precum și toate sarcinile de pontaj.”
Fiind cele două mari provocări cu care se confruntă în prezent cultivatorii, lipsa forței de muncă și costul acesteia sunt deosebit de importante. Acest lucru îi obligă să găsească modalități de a reduce cererea de forță de muncă. Tehnologia agricolă mai are un drum lung de parcurs, dar recuperează decalajul.
Deși recoltarea mecanică a citricelor a întâmpinat obstacole la sosirea HLB, aceasta a fost revigorată astăzi după un uragan la mijlocul anilor 2000.
„Din păcate, în Florida nu există în prezent recoltare mecanică, dar tehnologia există și în alte culturi de pomi fructiferi, cum ar fi cafeaua și măslinii, folosind spalieri și recoltatoare între rânduri. Cred că, la un moment dat, industria noastră a citricelor va începe. Concentrați-vă pe structurile forestiere, portaltoi noi și tehnologii care ar putea face posibil acest tip de recoltator”, a spus Meador.
King Ranch a investit recent în Sistemul Global de Pulverizare fără Pilot (GUSS). Roboții autonomi folosesc viziunea lidar pentru a se deplasa în pădure, reducând nevoia de operatori umani. O persoană poate opera patru mașini cu un singur laptop în cabina camionetei sale.
Profilul frontal redus al GUSS este conceput pentru o conducere ușoară în livadă, cu crengile care curg peste partea superioară a pulverizatorului. (Fotografie de David Eddie)
„Prin intermediul acestei tehnologii, putem reduce cererea de 12 tractoare și 12 pulverizatoare la 4 unități GUSS”, subliniază Lucas. „Vom putea reduce numărul de persoane cu 8 persoane și vom acoperi mai mult teren, deoarece putem folosi mașina tot timpul. Acum, este vorba doar de pulverizare, dar sperăm să putem crește lucrările precum aplicarea erbicidelor și cosirea gazonului. Acesta nu este un sistem ieftin. Dar cunoaștem starea forței de muncă și suntem dispuși să investim chiar dacă nu există un randament imediat. Suntem foarte entuziasmați de această tehnologie.”
Siguranța alimentară și trasabilitatea au devenit esențiale în operațiunile zilnice și chiar orare ale fermelor de culturi specializate. C&B Farms a instalat recent un nou sistem de coduri de bare care poate urmări recoltele și produsele ambalate până la nivelul câmpului. Acest lucru este util nu numai pentru siguranța alimentară, ci se aplică și salariilor la bucată pentru munca de recoltare.
„Avem tablete și imprimante la fața locului”, a subliniat Obern. „Imprimăm autocolantele la fața locului. Informațiile sunt transmise de la birou pe teren, iar autocolantelor li se atribuie un număr PTI (Inițiativa de Trasabilitate a Produselor Agricole).”
„Urmărim chiar și produsele pe care le expediem clienților noștri. Avem dispozitive de urmărire a temperaturii GPS în transporturile noastre, care ne oferă informații în timp real [răcirea la fața locului și a producției] la fiecare 10 minute și ne informează clienții despre cum ajung la ei încărcăturile lor.”
Deși tehnologia agricolă necesită o curbă de învățare și cheltuieli, membrii echipei au fost de acord că aceasta va fi necesară în peisajul competitiv în continuă evoluție al fermelor lor. Capacitatea de a îmbunătăți eficiența producției, de a reduce forța de muncă și de a crește productivitatea muncii agricole va fi cheia viitorului.
„Trebuie să găsim modalități de a concura cu concurenții străini”, a subliniat Obern. „Aceștia nu se vor schimba și vor continua să apară. Costurile lor sunt mult mai mici decât ale noastre, așa că trebuie să adoptăm tehnologii care pot crește eficiența și reduce costurile.”
Deși cultivatorii din grupul expozițional de tehnologie agricolă UF/IFAS cred în adoptarea și angajamentul față de tehnologia agricolă, ei recunosc că există provocări în implementarea acesteia. Iată câteva dintre lucrurile pe care le-au subliniat.
Frank Giles este redactorul revistei Florida Growers și Cotton Growers Magazine, ambele fiind publicații Meister Media Worldwide. Vedeți toate articolele autorilor aici.
Data publicării: 31 august 2021
